„Einfach Mensch sein dürfen“

Abt Niko­de­mus, die Lage im Hei­li­gen Land ist – wie­der ein­mal – dra­ma­tisch. Was bedeu­tet das für die Dor­mi­tio-Abtei selbst und wie bli­cken Sie vom Zions­berg umge­kehrt auf das Gesche­hen in Isra­el, in Gaza, im West­jor­dan­land und im Liba­non?
Abt Niko­de­mus: Seit dem 7. Okto­ber 2023 (dem Angriff der Hamas auf Isra­el, Anm. d. Red.) ste­hen wir unter enor­mer Her­aus­for­de­rung – und zwar in zwei­fa­cher Hin­sicht: Die eine neh­men wir sehr ger­ne an, das ist die pas­to­ral-seel­sorg­li­che. Unse­re Klös­ter in Jeru­sa­lem und in Tabgha am See Gene­za­reth sind Hoff­nungs­in­seln in einem Oze­an von Leid gewor­den, für Juden, Chris­ten und Mus­li­me glei­cher­ma­ßen. Wir haben sehr vie­le Seel­sor­ge-Gesprä­che, sehr vie­le Kon­zer­te und Aus­stel­lun­gen. Wir sagen auch immer wie­der zu Men­schen, kommt zu uns ins Klos­ter und bleibt eine Wei­le, wenn es euch gut­tut. Die zwei­te Her­aus­for­de­rung ist enorm und rein finan­zi­el­ler Natur. Wir leben von den Pil­gern und auch Tou­ris­ten – die sind weg­ge­bro­chen in einer Grö­ßen­ord­nung wie bei Coro­na. Ich kämp­fe um das Über­le­ben mei­ner bei­den Klös­ter. Und das nicht nur für uns Mön­che, son­dern auch für die Ange­stell­ten, ich möch­te nie­man­den ent­las­sen. Uns sind 24 Mit­ar­bei­ter mit ins­ge­samt 29 Kin­dern im schul­pflich­ti­gen Alter anver­traut – Chris­ten aus Beth­le­hem. Zusam­men­fas­send: Geist­lich geht es uns gut, weil wir noch ein­mal neu ​„Ja“ gesagt haben zu die­sen bei­den Orten. Wir sind neu gefor­dert als Mön­che, als Beter, als Seel­sor­ger. Finan­zi­ell ist es schwierig.

Haben Sie trotz­dem Hoff­nung, dass es irgend­wann ein fried­li­che­res Mit­ein­an­der geben kann im Hei­li­gen Land?
Abt Niko­de­mus: Ja, ich habe abso­lut Hoff­nung! Weil ich von bei­den Sei­ten wun­der­ba­re Men­schen ken­ne, gera­de gläu­bi­ge Men­schen. Die Men­schen, die mir im Moment am meis­ten Trost geben sind tief­gläu­bi­ge Juden, tief­gläu­bi­ge Mus­li­me, tief­gläu­bi­ge Chris­ten, die aus dem Glau­ben her­aus sagen ​„ein Zusam­men­le­ben ist mög­lich“. Der ande­re, sehr kost­ba­re Gedan­ke, den wir tei­len ist: JEDER Mensch ist Eben­bild Got­tes, hat eine unver­äu­ßer­li­che Men­schen­wür­de. Die­se reli­giö­sen Men­schen sind Geschwis­ter im Geis­te. Reli­gi­on ist eben auch eine Quel­le, die Zukunft ermög­licht. Das Pro­blem sind die ​„Hoo­li­gans der Reli­gi­on“, wie ich sie ger­ne nen­ne. Das sind die, die Reli­gi­on miss­brau­chen – die gibt es auf bei­den Sei­ten und die sind auf bei­den Sei­ten lei­der auch in poli­ti­scher Verantwortung.

Kürz­lich haben Sie die Chris­ten in aller Welt, auch in Deutsch­land, zu mehr Soli­da­ri­tät mit ihren Glau­bens­brü­dern im Hei­li­gen Land auf­ge­ru­fen. Was brau­chen die­se zur­zeit am meis­ten und was erhof­fen bzw. erwar­ten Sie von den Chris­ten hier­zu­lan­de?
Abt Niko­de­mus: Von den Chris­ten kommt rela­tiv wenig Soli­da­ri­tät. Da ist die Soli­da­ri­tät von Juden und Mus­li­men welt­weit mit ihren Glau­bens­brü­dern deut­lich stär­ker. Es ist auch nicht so leicht: Wir sind nicht ein­fach auf der Sei­te Isra­els oder Paläs­ti­nas, wir sind auf bei­den Sei­ten. Unse­re Hal­tung als Kir­che ist: Wir sind ​„pro Mensch“! Ich wür­de mir ein­fach wün­schen, dass die Chris­ten wie­der Mut haben zur Pil­ger­schaft, dass die Chris­ten ein­fach auch hören, was die Chris­ten in der Geburts­hei­mat Jesu zu sagen haben. Und natür­lich wäre auch finan­zi­el­le Soli­da­ri­tät schön.

Was kön­nen Sie selbst, als Mön­che vor Ort leis­ten für die oft ver­zwei­fel­ten Men­schen?
Abt Niko­de­mus: Erst ein­mal: Wir sind da! Das ist eine ganz gro­ße Sache, ein Bekennt­nis: Wir sind kei­ne Schön­wet­ter-Mön­che, wir sind da und blei­ben da. Alle ande­ren Aus­län­der haben ihre Kof­fer gepackt und panik­ar­tig das Land ver­las­sen. Wir sind dage­blie­ben, frei­wil­lig, und mit offe­nen Türen. Das wur­de enorm posi­tiv wahr­ge­nom­men. Wir sind da im Gebet, wir sind da als Seel­sor­ger – und dann haben wir noch zwei ​„Son­der­be­ru­fun­gen“ ent­deckt: Das eine ist Jeru­sa­lem als Kul­tur­ort. Denn nach mei­ner Über­zeu­gung kommt der Mensch am stärks­ten mit sei­ner Men­schen­wür­de in Kon­takt, wenn er schöp­fe­risch krea­tiv sein darf. Wir wur­den DER Ort für Künst­ler, DER Kon­zert­ort in Jeru­sa­lem. Wir hat­ten Tanz­thea­ter bei uns, wir hat­ten Aus­stel­lun­gen bei uns. Wir erle­ben gera­de, Men­schen machen das Leben ande­rer Men­schen zur Höl­le wegen Men­schen­ge­mach­tem: wo eine Lan­des­gren­ze ver­läuft, wo wel­che Flag­ge weht. Was momen­tan unter die Räder kommt ist das, was uns Men­schen ent­zo­gen ist, was wirk­lich gött­lich ist – dass der Mensch in sei­ner Wür­de unan­tast­bar ist, die Hei­lig­keit jedes Men­schen­le­bens. Wir erle­ben eine gegen­sei­ti­ge Dehu­ma­ni­sie­rung und Dämo­ni­sie­rung. Hier wir­ken wir ent­ge­gen und beto­nen gera­de jetzt die Men­schen­wür­de. Natür­lich unter­stüt­zen wir auch Men­schen in Not, trotz unse­rer eige­nen finan­zi­el­len Schwie­rig­kei­ten schi­cken wir nie­man­den weg, der hung­rig vor unse­rer Tür steht. Und im Gegen­zug zum Kul­tur­ort Dor­mi­tio bie­ten wir in Tabgha einen Rück­zugs­ort für Men­schen, die unter dem Krieg lei­den, um ein­fach ein­mal zur Ruhe zu kom­men. Die Men­schen hun­gern nach Orten, wo sie nicht mit Paro­len gefüt­tert wer­den, son­dern ein­fach Mensch sein dürfen.

Zuletzt, aus aktu­el­lem Anlass: Wie bewer­ten Sie die Wahl des Ordens­bru­ders Robert Pre­vost zum neu­en Papst Leo XIV. und was erhof­fen Sie sich von sei­nem Pon­ti­fi­kat?
Abt Niko­de­mus: Ich bin beken­nend begeis­tert! Ich war natür­lich als Ordens­mann begeis­tert, dass ein beken­nen­der Ordens­mann, ein Augus­ti­ner zum Papst gewählt wur­de. Robert Pre­vost hat damit eine sehr kla­re Spi­ri­tua­li­tät, aus der er kommt. Außer­dem kann ich als Ordens­mann – das ken­ne ich selbst vom Zusam­men­le­ben mit mei­nen Mit­brü­dern – nicht eigen­bröt­le­risch sein oder skur­ril wer­den. Da wür­den mir mei­ne Mit­brü­der sofort eine Rück­mel­dung geben – also, man bleibt da sehr geer­det. Als ehe­ma­li­ger Gene­ral­obe­rer sei­nes Ordens kennt der neue Papst die gan­ze Welt, unter­schied­lichs­te Kul­tu­ren, hat einen ganz wei­ten Blick. Was mich auch begeis­tert: Robert Pre­vost ist angst­frei. Und er hat Lust auf Zukunft – Stich­wort digi­ta­le Revo­lu­ti­on und künst­li­che Intel­li­genz: In einer sei­ner ers­ten Reden hat er gesagt, das wir eine neue Form einer theo­lo­gi­schen Ant­wort auf die­se Her­aus­for­de­rung brau­chen. Ein Papst, der mit einer Vor­wärts­dy­na­mik sagt, das gehen wir jetzt an, macht gro­ße Freu­de. Außer­dem ist Leo XIV. natür­lich Kos­mo­po­lit und poly­glott. Wir brau­chen jeman­den mit einem ganz wei­ten Hori­zont. Und ich traue dem neu­en Papst zu, dass er den glo­ba­len Süden mit dem glo­ba­len Nor­den ver­ei­nen kann. Als US-Ame­ri­ka­ner hat Robert Pre­vost auch das Poten­zi­al, poli­tisch und kir­chen­po­li­tisch eige­ne Akzen­te zu set­zen. Einen US-Staats­bür­ger, einen gebür­ti­gen Chi­ca­go­er, den kann man nicht ein­fach so abtun. Was mich auch total fas­zi­niert ist, wie Leo XIV. von Anfang an die Welt umarmt, Brü­cken baut zwi­schen soge­nann­ten Pro­gres­si­ven und Kon­ser­va­ti­ven. So muss Papst. Ich habe rich­tig Freu­de mit Papst Leo und ich füh­le mich – klei­ne Fuß­no­te – auch per­sön­lich ver­stan­den: Ich kom­me aus einem Kriegs­ge­biet und die ers­ten Wor­te des Paps­tes waren ein Friedensgruß.