Alter Heiliger für junge Leute

Lan­ge ist es her, da leb­te in einem klei­nen Berg­dorf in Ita­li­en ein jun­ger Mann namens Gio­van­ni di Pie­tro di Ber­nar­do­ne. Er kam aus einem guten Haus und sei­ne Eltern waren reich. Nach einer per­sön­li­chen Begeg­nung mit Jesus Chris­tus gab er alles weg und leb­te von da an in Armut – um dem Herrn so nach­zu­fol­gen. Soweit so gut. Von die­sem Mann, der spä­ter als Franz von Assi­si bekannt wur­de, kön­ne man auch heu­te noch jun­gen Men­schen viel mit­ge­ben, meint Prof. Hans Mendl, der gera­de in sei­nem 50. Semes­ter den Lehr­stuhl für Reli­gi­ons­päd­ago­gik und Didak­tik des Reli­gi­ons­un­ter­richts an der Uni­ver­si­tät Pas­sau inne­hat. Von dem Hei­li­gen han­delt auch sein neu­es Buch ​„Franz von Assi­si für jun­ge Leu­te“. Das Leben des Hei­li­gen aus Ita­li­en war alles ande­re als per­fekt: ​„Franz von Assi­si hat ehr­lich um eine eige­ne Lebens­spur gerun­gen. Jugend­li­che kön­nen an ihm ler­nen, dass es Sinn macht, den tie­fen eige­nen Wün­schen und Idea­len nach­zu­spü­ren und sich nicht strom­li­ni­en- und markt­för­mig zu ver­hal­ten. Sie kön­nen ler­nen, mit Wider­stän­den zurecht­zu­kom­men und nicht aufzugeben.“ 

In sei­nem neu­en Buch geht er auf die­se Bedürf­nis­se, Erfah­run­gen und Wün­sche der Jugend­li­chen ein. Die 24 Kapi­tel mit Titeln wie ​„aus­ge­las­sen fei­ern“, ​„vom Erfolg träu­men“, ​„an die Gren­zen gehen“ oder ​„lie­ben, bis es weh tut“ sind chro­no­lo­gisch anhand der Lebens­etap­pen des Franz von Assi­si geord­net. Am Ende mün­det jedes Kapi­tel in vier Fra­gen, mit denen die Lese­rin­nen und Leser zum Nach­den­ken ein­ge­la­den werden.

Die Idee kam Mendl bei Stu­di­en­fahr­ten nach Assi­si, die er seit 2013 alle zwei Jah­re mit sei­nen Stu­die­ren­den unter­nahm: ​„Mir fiel auf, dass die Lebens­fra­gen, denen sich Fran­zis­kus stel­len muss­te, gar nicht so weit weg sind von denen heu­ti­ger Jugend­li­cher – die Ant­wor­ten frei­lich kön­nen unter­schied­lich aus­fal­len, und man darf man­chen Lebens­äu­ße­run­gen des Fran­zis­kus durch­aus auch kri­tisch gegen­über­ste­hen. Von die­sem Grund­ge­dan­ken aus­ge­hend ist es mir rela­tiv leicht gefal­len, ent­lang der Lebens­da­ten des Fran­zis­kus sol­che The­men aus­fin­dig zu machen, die anschluss­fä­hig an die Lebens­fra­gen heu­ti­ger Jugend­li­cher sind.“

Auch per­sön­lich ist der Hei­li­ge für Prof. Mendl von Bedeu­tung und eng mit sei­ner Bio­gra­fie ver­strickt: ​„Wäh­rend mei­ner Schul­zeit war ich zwei­mal in Assi­si; äußerst anre­gend fand ich damals auch ein Franz-von-Assi­si-Musi­cal von Peter Jans­sens, in dem es gelang, Brü­cken zwi­schen einem Hei­li­gen, der vor 800 Jah­ren gelebt hat, und Men­schen von heu­te zu schla­gen. Seit­dem lässt mich Fran­zis­kus nicht mehr los!“ So ist Fran­zis­kus auch in sei­ner Tätig­keit an der Uni­ver­si­tät prä­sent: ​„Die Aus­ein­an­der­set­zung mit Franz von Assi­si ist in den Rah­men unse­res grö­ße­ren For­schungs- und Pra­xis­pro­jekts ​‚Ler­nen an frem­den Bio­gra­fien‘ ein­ge­ord­net, zu dem auch die Daten­bank ​‚Local heroes‘ gehört.“

So eig­net sich das anspre­chend geschrie­be­ne Buch beson­ders für Jugend­li­che, die sich inten­si­ver mit ihrem Leben aus­ein­an­der set­zen wol­len. Doch das Buch ist durch die lebens­na­he The­ma­tik auch inter­es­sant für alle, die Franz von Assi­si und die mit­un­ter eher unbe­kann­ten Aspek­te die­ser gro­ßen Hei­li­gen­ge­stalt bes­ser ken­nen­ler­nen wol­len. Ger­ne kommt der Autor auch in die Pfar­rei­en, um das Buch und den berühm­ten Hei­li­gen vorzustellen.