"Was zählt, ist das Tun"

Wie kam der jun­ge Wal­ter Homol­ka in Land­au an der Isar mit dem jüdi­schen Glau­ben in Kon­takt?
Homol­ka: Ich erin­ne­re mich noch gern an den katho­li­schen Stadt­pfar­rer in Land­au zu mei­ner Jugend­zeit: den spä­te­ren Pas­sau­er Dom­de­kan Franz Seraph Gabri­el. Er hat mich als Bub immer mal wie­der ermun­tert, über mei­ne geist­li­che Beru­fung nach­zu­den­ken. Mit Erfolg. Auch wenn das Ergeb­nis anders als gemeint sein dürf­te. Ende der 1970^er Jah­re habe ich als Gym­na­si­ast in Land­au von einem fas­zi­nie­ren­den Reli­gi­ons­leh­rer sehr pro­fi­tiert, dem 2019 ver­stor­be­nen Prä­la­ten Hel­muth Schul­er. Wir nann­ten ihn nur den ​„Guru“. Er hat uns ermun­tert, den Fra­gen des Lebens nach­zu­spü­ren: war­um wir hier sind, was unse­re Auf­ga­be im Leben ist, wohin wir gehen? Die Wahr­heit war ihm wich­tig. Dadurch hat­te ich die geis­ti­ge Frei­heit, mich mit etwa zwölf Jah­ren in der Israe­li­ti­schen Kul­tus­ge­mein­de von Strau­bing zu enga­gie­ren. Nach­dem ich mit sech­zehn reli­gi­ös mün­dig gewor­den war, bin ich for­mal eingetreten. 

Was hat Sie dar­an so fas­zi­niert, dass das Juden­tum zum Lebens­in­halt wur­de?
Homol­ka: Ich kom­me aus einem reli­gi­ös wenig prä­gen­den Eltern­haus. Mein Vater Wal­ter lern­te mei­ne Mut­ter bei einer Rede Kurt Schu­ma­chers vor Sozi­al­de­mo­kra­ten und Gewerk­schaft­lern in der Pas­sau­er Nibe­lun­gen­hal­le ken­nen. Mei­ne Mut­ter Anny war eine aus­ge­zeich­ne­te Musi­ke­rin und Diri­gen­tin. Von ihr habe ich mei­ne Lie­be zur Musik mit­be­kom­men, eine star­ke Brü­cke zur Tran­szen­denz. Am Juden­tum hat mich fas­zi­niert, dass es hin­ter die Ursprün­ge des Chris­ten­tums zurück­geht. Gott bleibt für den Men­schen voll­kom­men unver­füg­bar, gleich­zei­tig gibt er uns Men­schen durch die Offen­ba­rung sei­ner Gebo­te den Schlüs­sel zur Bewäh­rung in die­ser Welt in die Hand. Zusätz­lich haben mich per­sön­li­che Begeg­nun­gen sehr geprägt: mit dem aus Mün­chen stam­men­den Reli­gi­ons­phi­lo­so­phen Scha­lom Ben-Cho­rin blieb ich von mei­ner Jugend an bis zu sei­nem Tod befreun­det; der aus Augs­burg stam­men­de Prä­si­dent der Zen­tral­kon­fe­renz ame­ri­ka­ni­scher Rab­bi­ner Wal­ter Jacob hat mich schon als Teen­ager geför­dert, mich zum Rab­bi­ner­stu­di­um ermun­tert, 1997 selbst zum Rab­bi­ner ordi­niert. Er ist heu­te der geis­ti­ge Vater des Abra­ham Gei­ger Kol­legs für Rab­bi­ner­aus­bil­dung in Pots­dam, des­sen Rek­tor ich bin. War­um bin ich Jude? Weil es mir die Frei­heit gibt, mich unter die Dis­zi­plin der Ver­nunft zu stel­len. Denn in der Ver­nunft ist die wah­re Frei­heit begrün­det, und in Got­tes Gesetz erfah­ren wir Sei­ne wah­re Liebe. 

Wor­an den­ken Sie, wenn Sie an Land­au den­ken?
Homol­ka: Ich bin in Land­au rela­tiv behü­tet auf­wach­sen. An das Enga­ge­ment mei­ner Eltern im öffent­li­chen Musik­le­ben Land­aus den­ke ich beson­ders ger­ne. Ich ver­dan­ke aber auch mei­nen Erzie­hern eini­ges. Schwes­ter Eng­l­ber­ta von den Maria Ward-Schwes­tern im Kin­der­gar­ten zum Bei­spiel, Elfrie­de Golz­in­ger in der Grund­schu­le oder Klaus Eberl als Kol­leg­stu­fen­be­treu­er. An vie­le mei­ner Leh­rer erin­ne­re ich mich nament­lich – Elfrie­de Zurl, Albert Hart­mann, Anne Wet­zel, Inge­borg Helm­reich – und bin ihnen dank­bar, weil sie Per­sön­lich­kei­ten gewe­sen sind, die Per­sön­lich­kei­ten for­men konn­ten. Das ist auch mein Ziel als Hochschullehrer.

Gibt es noch Anknüp­fungs­punk­te nach Nie­der­bay­ern?
Homol­ka: Ich besu­che mei­ne Hei­mat­stadt regel­mä­ßig, um die Grä­ber unse­rer Fami­lie zu besu­chen, und bin auch oft in Strau­bing, wo mei­ne Schwes­ter lebt. 

Eines Ihrer Bücher aus dem Jahr 2020 trägt den Titel: Der Jude Jesus – Eine Heim­ho­lung. Wie sehen Juden Jesus heu­te?
Homol­ka: Zur Zeit Jesu gab es eine Viel­falt jüdi­scher Grup­pie­run­gen. In die­ses bun­te Mei­nungs­spek­trum muss man Jesus ein­ord­nen. Daher habe ich mein Buch auch Chris­ti­an Stückl gewid­met. Er hat die Ober­am­mer­gau­er Pas­si­ons­spie­le, die im kom­men­den Jahr wie­der auf­ge­führt wer­den, so umge­stal­tet, dass es nicht um eine Front­stel­lung ​„hier Jesus, da die Juden“ geht, son­dern deut­lich wird: es ist eine inner­jü­di­sche Debat­te. Das ist ent­schei­dend dafür, dass Juden heu­te sagen kön­nen, Jesus war einer von uns. Jesu Pre­digt und Argu­men­ta­ti­ons­stil ist wesent­lich rab­bi­nisch. Wie Rab­bi Hil­lel räum­te Jesus der Nächs­ten­lie­be den glei­chen Rang wie der Got­tes­furcht ein und ord­ne­te sie den ande­ren Torage­bo­ten über. Aus dem Pha­ri­säis­mus ist spä­ter das rab­bi­ni­sche Juden­tum erwach­sen. Dar­aus ergibt sich ein gewis­ses Nahe­ver­hält­nis zwi­schen dem heu­ti­gen Juden­tum und dem authen­ti­schen Jesus. 

Bie­tet die Tat­sa­che, dass Jesus Jude war eine Mög­lich­keit, den jüdisch-christ­li­chen Dia­log wei­ter vor­an­zu­brin­gen?
Homol­ka: Seit dem Ende des 18. Jahr­hun­derts ist die Heim­ho­lung Jesu in das Juden­tum ein zen­tra­les The­ma der jüdi­schen Jesus­for­schung. Jüdi­sche Den­ker wie Jacob Emden oder Moses Men­dels­sohn haben erst­mals das Jüdi­sche der Leh­re Jesu gewür­digt und posi­tiv betont, dass Jesus die­se Leh­re uni­ver­sa­li­siert, also weit über das Juden­tum hin­aus ver­brei­tet habe. Das Ziel war, ange­sichts der Alli­anz von Thron und Altar im 19. Jahr­hun­dert, für die Juden einen wür­di­gen Platz in der christ­lich gepräg­ten Gesell­schaft zu erar­bei­ten.
Das Inners­te des christ­li­chen Glau­bens müss­te aller­dings in Zukunft so beschrie­ben wer­den, dass es nicht das Juden­tum als den Geg­ner braucht, von dem man sich abset­zen und abgren­zen will. Die Grund­la­ge dafür ist, dass auch die römisch-katho­li­sche Kir­che seit dem Zwei­ten Vati­ka­ni­schen Kon­zil ande­ren Reli­gio­nen einen Eigen­wert zuer­kennt. Die Plu­ra­li­tät der Bekennt­nis­se in der heu­ti­gen Gesell­schaft gibt allen mehr Raum zur Ent­fal­tung, auch dem Juden­tum. Juden kön­nen damit leben, dass Gott sich auf ver­schie­de­nen Wegen offen­bart. Es war eher das Pro­blem der katho­li­schen Kir­che, dass sie das lan­ge nicht zuge­stand.

Wo sehen Sie auf die­sem Weg die größ­ten Hin­der­nis­se und Her­aus­for­de­run­gen?
Homol­ka: Wir bli­cken auf Jahr­zehn­te einer Ent­wick­lung im Ver­hält­nis von Juden­tum und katho­li­scher Kir­che, die von Annä­he­rung und Erkennt­nis der Über­ein­stim­mung geprägt ist. Bei­de beten den­sel­ben Gott an. Bei­de stüt­zen sich auf das­sel­be Buch, die Hebräi­sche Bibel. Bei­de erken­nen die mora­li­schen Prin­zi­pi­en der Tora an und hegen eine gemein­sa­me Ver­ant­wor­tung für die­se Welt als Got­tes Schöp­fung. Es hat also in weni­ger als fünf­zig Jah­ren eine atem­be­rau­ben­de Ver­än­de­rung gege­ben. Ich mei­ne aber: Die Kir­che braucht eine Chris­to­lo­gie, die Jesu Wir­kungs­ge­schich­te im Chris­ten­tum fei­ert, ohne sie abso­lut zu set­zen.

Im Buch ​„Umden­ken“ von 2021 erklä­ren Sie gemein­sam mit dem Islam­ge­lehr­ten Mouha­nad Khor­chi­de, wie Islam und Juden­tum unse­re Gesell­schaft bes­ser machen. Was ver­bin­det die bei­den Reli­gio­nen?
Homol­ka: Juden­tum und Islam wis­sen sich einig in ihrem Got­tes­bild, ihrer Vor­stel­lung von Offen­ba­rung und Got­tes Gebo­ten. Gott ist für Juden wie Mus­li­me ein ret­ten­der, beschüt­zen­der, ein barm­her­zi­ger Gott, der den Men­schen ewi­ge Treue und Lie­be ent­ge­gen­bringt. Mus­li­me haben immer schon gewusst, dass hier der­sel­be Gott ange­spro­chen wur­de und wird. Im Islam wie im Juden­tum offen­bart Gott sei­nen Wil­len in sei­nem Wort an die Men­schen. Im Juden­tum wie im Islam ist der Mensch vor Gott für sein Tun ver­ant­wort­lich, er hat den frei­en Wil­len, sich für das Gute zu ent­schei­den. Im Vor­der­grund ste­hen bei Juden­tum wie Islam das Leben mit Gott, das Stu­di­um sei­ner Schrift und die Ein­hal­tung der Gebo­te Got­tes.

Was ermu­tigt Sie zum Unter­ti­tel des Buches?
Homol­ka: In West­eu­ro­pa stellt sich die Fra­ge nach einem neu­en reli­giö­sen Plu­ra­lis­mus schon lan­ge: seit die ​‚Gast­ar­bei­ter‘ aus Süd­eu­ro­pa, der Tür­kei und Nord­afri­ka ein­tra­fen. Jetzt bie­tet sich die Chan­ce, eine Ant­wort zu geben. Wir Euro­pä­er müs­sen aus unse­rer bis­he­ri­gen Unfä­hig­keit, reli­gi­ös plu­ra­lis­ti­schen Gesell­schaf­ten poli­tisch Rech­nung zu tra­gen, die rich­ti­gen Leh­ren zie­hen. Die Lösung kann nicht mehr auf dem Modell eines homo­ge­nen säku­la­ren Natio­nal­staats beru­hen, wie es sich nach dem West­fä­li­schen Frie­den ent­wi­ckelt hat. Sie wird auf einer neu­en Form von post­na­tio­na­ler und post­sä­ku­la­rer Demo­kra­tie auf­bau­en müs­sen, damit allen Bür­gern, säku­la­ren wie reli­giö­sen, die glei­chen Rech­te und Frei­hei­ten ein­ge­räumt sind. Wir brau­chen ein Modell für hete­ro­ge­ne, plu­ra­lis­ti­sche Gesell­schaf­ten, in denen sich alle Reli­gio­nen – ob christ­lich, jüdisch, mus­li­misch oder anders­gläu­big – frei und gleich­be­rech­tigt zur Gel­tung brin­gen.

Was muss in Gesell­schaft und Poli­tik pas­sie­ren, damit Juden sich sicher und gut auf­ge­ho­ben in Deutsch­land füh­len?
Homol­ka: (…) Unser Bun­des­prä­si­dent hat es bei der Eröff­nung unse­res Euro­päi­schen Zen­trums für jüdi­sche Gelehr­sam­keit gera­de so for­mu­liert: ​„Anti­se­mi­tis­mus ist immer ein Seis­mo­graph dafür, wie es um unse­re Demo­kra­tie steht. Je offe­ner, je aggres­si­ver er sich äußert, umso mehr gera­ten die Wer­te, auf denen unser Grund­ge­setz grün­det, gera­ten Ach­tung der Men­schen­wür­de und Tole­ranz in Gefahr. Das ist die Leh­re aus unse­rer Geschich­te. Sie ist Mah­nung und Auf­trag für die Gegen­wart und für die Zukunft.“

Was kann die katho­li­sche Kir­che dazu bei­tra­gen?
Homol­ka: Äuße­re Kri­tik an der jüdi­schen Reli­gi­on ist seit Jahr­tau­sen­den eine trau­ri­ge Begleit­erschei­nung jüdi­scher Exis­tenz. Gera­de die christ­li­che Theo­lo­gie zeich­ne­te nur zu oft ein schwar­zes Bild vom Juden­tum: als einem ver­gan­ge­nen Phä­no­men, einer ver­blüh­ten Lie­be Got­tes. Reli­giö­ser und ras­si­scher Anti­se­mi­tis­mus waren die tra­gi­sche Fol­ge. Der Umschwung kam vor etwas mehr als 50 Jah­ren mit dem II. Vati­ka­ni­schen Kon­zil. Johan­nes Paul II. bekann­te 1986 vor der Jüdi­schen Gemein­de Roms: ​„Die jüdi­sche Reli­gi­on ist für uns nicht etwas ​‚Äußer­li­ches‘, son­dern gehört in gewis­ser Wei­se zum ​‚Inne­ren‘ unse­rer Reli­gi­on.“ Unauf­heb­ba­re Unter­schie­de zwi­schen Juden­tum und Chris­ten­tum wer­den blei­ben. Trotz­dem muss die For­mu­lie­rung einer gemein­sa­men Zukunfts­hoff­nung und die Benen­nung gemein­sa­mer Auf­ga­ben für die Gestal­tung der Welt als ein bahn­bre­chen­des Ergeb­nis des Pon­ti­fi­kats Johan­nes Pauls II. aner­kannt wer­den.

Die christ­li­chen Kir­chen bekla­gen einen gro­ßen Mit­glie­der­schwund und eine zuneh­men­de Säku­la­ri­sie­rung der Gesell­schaft. Wie sieht die Ent­wick­lung in den jüdi­schen Gemein­den aus? Wel­che Rol­le spielt das Juden­tum in Deutsch­land in 20 Jah­ren?
Homol­ka: Wo ich arbei­te, in Bran­den­burg, gehö­ren die meis­ten Men­schen über­haupt kei­ner reli­giö­sen Gemein­schaft an. Die Men­schen dort fin­den es unge­wöhn­lich, wenn jemand in die Syn­ago­ge, die Kir­che oder in einen bud­dhis­ti­schen Tem­pel geht. Der moder­ne Reli­gi­ons­dia­log soll­te aus der Ein­sicht leben: Alle, die reli­gi­ös musi­ka­lisch sind, sind auf einem Weg hin zu Gott. Wir soll­ten nicht mes­sen wol­len, wie­viel Wahr­heit die ein­zel­ne Reli­gi­on nun habe. Was wäre der Maß­stab?
1989 gab es in ganz Deutsch­land nur mehr 29.000 Jüdin­nen und Juden. Nach dem Fall der Mau­er aller­dings gab es einen Zuzug von 212.000 Kon­tin­gent­flücht­lin­gen. Dies führ­te dazu, dass es heu­te über 120 jüdi­sche Gemein­den in Deutsch­land gibt. Aber auch wir wer­den uns auf einem nied­ri­ge­ren Niveau kon­so­li­die­ren. Jun­ge Jüdin­nen und Juden zie­hen in die Bal­lungs­räu­me, älte­re Men­schen ster­ben. Wir wer­den mit­tel­fris­tig auf fünf­zig Jüdi­sche Gemein­den in Mit­tel- und Ober­zen­tren schrump­fen. Mei­ne Arbeit als Direk­tor des Ernst-Lud­wig-Ehr­lich-Stu­di­en­werks, der jüdi­schen Begab­ten­för­de­rung, zeigt mir aber: das Inter­es­se am Juden­tum bleibt bei unse­ren jun­gen Leu­ten unge­bro­chen. Des­halb macht es Sinn, sich wei­ter für die Aus­bil­dung von jüdi­schen Geist­li­chen zu enga­gie­ren, auf dass jüdi­sches Leben in Deutsch­land eine Zukunft hat.