„Wie ein Fisch im Wasser“

H.H. Abt­pri­mas, Sie wer­den im Dezem­ber 61 Jah­re alt – für die meis­ten ein ers­ter Anlass zur Rück­schau auf das eige­ne Berufs­le­ben. Sie aber legen erst rich­tig los …
Schrö­der: Ich hat­te mich inner­lich schon dar­auf ein­ge­stellt, so eine Art Früh­ru­he­stand zu begin­nen. Ich hat­te ein sehr schö­nes klei­nes Klos­ter in Tirol, in dem ich gelebt habe – aber als ich dann im ver­gan­ge­nen Herbst zum Abt­pri­mas der Bene­dik­ti­ner gewählt wur­de, habe ich auch sehr ger­ne und bereit­wil­lig ​„Ja“ gesagt. Ich ken­ne und lie­be unse­re bene­dik­t­i­ni­sche Kon­fö­de­ra­ti­on, ich bin seit 25 Jah­ren mit Lei­tungs­auf­ga­ben betraut, die welt­weit sind. Und des­halb habe ich auch akzep­tiert, dass ich wahr­schein­lich die­se Auf­ga­be erfül­len kann und ver­ste­he, war­um die ande­ren Äbte mich da wäh­len woll­ten – und kei­nen guten Grund hat­te ​„Nein“ zu sagen. Ich will das dann auch wirk­lich ger­ne, mit Inbrunst und Freu­de machen.

Und haben Sie sich schon gut ein­ge­fun­den ins Amt?
Schrö­der: Ich war der Stell­ver­tre­ter mei­nes Vor­gän­gers gewe­sen, war also in vie­len The­men schon drin. Mein Vor­gän­ger hat­te die Din­ge sehr gut über­ge­ben, alles fer­tig­ge­macht, die Räu­me frei­ge­ge­ben und ich konn­te wirk­lich sofort voll begin­nen, auch mit einer guten Mannschaft.

Im Vor­feld stel­len sich wich­ti­ge Fra­gen: Was heißt das für uns Bene­dik­ti­ner, Rück­schau zu hal­ten auf eine solch gro­ße, oft gran­dio­se, manch­mal auch sehr zer­brech­li­che Geschich­te? Wo ste­hen wir heu­te und vor allem, was ist denn unse­re Rol­le, unser Auf­trag in der Kir­che und viel­leicht sogar in der Gesell­schaft der Zukunft? Das wol­len wir für 2029 in den Blick neh­men und nicht nur in Rom, son­dern in allen unse­ren Klös­tern welt­weit fei­ern – eine Rie­sen­auf­ga­be, die mich gera­de sehr mit Beschlag belegt.

Zumal Sie ja nicht ein­fach durch­re­gie­ren kön­nen – die Bene­dik­ti­ner­klös­ter und ‑kon­gre­ga­tio­nen ver­fü­gen ja über eine hohe Auto­no­mie …
Schrö­der: Ich muss vor allem moti­vie­ren und koor­di­nie­ren – der Abt­pri­mas hat ganz wenig for­ma­le Macht, er ist Reprä­sen­tant des Ordens gegen­über dem Hei­li­gen Stuhl und ein Art Garant des Zusam­men­halts. Das gelingt nur durch gute Kom­mu­ni­ka­ti­on, durch­re­gie­ren gibt es über­haupt nicht bei uns.

Bli­cken wir noch ein­mal zurück. Ihr Weg ins geist­li­che Amt war sehr gerad­li­nig, in jeder Bezie­hung: Schon Ihr Abitur leg­ten Sie am Maris­ten­kol­leg in Ihrer Geburts­stadt Min­del­heim ab und tra­ten unmit­tel­bar danach in die nur knapp 50 Kilo­me­ter ent­fern­te Erz­ab­tei der Mis­si­ons­be­ne­dik­ti­ner in St. Otti­li­en ein. Hat­ten Sie nie Zwei­fel? Und was hat Sie in der Jugend geprägt für die­sen Weg?
Schrö­der: Ich woll­te als jun­ger Mensch nie Pfar­rer wer­den, aber ich war begeis­tert in der katho­li­schen Jugend. Auch mein Auf­ent­halt als Schü­ler in Tai­zé hat mir wirk­lich gefal­len: Das Gemein­schafts­le­ben dort, das Leben, das struk­tu­riert wird, geord­net wird im Rhyth­mus von Beten und Arbei­ten. Mit sieb­zehn Jah­ren habe ich das dann in Sankt Otti­li­en kon­kret ken­nen­ge­lernt, bei den Bene­dik­ti­nern und war eigent­lich sofort ziem­lich ergrif­fen. Ich woll­te kein nor­ma­les Fami­li­en­le­ben füh­ren, son­dern in einer christ­li­chen Gemein­schaft leben. Und ich woll­te eigent­lich Ent­wick­lungs­hel­fer wer­den, natur­ver­bun­den leben. St. Otti­li­en ist ein rie­si­ger Bau­ern­hof. Alles, was ich so in mei­nem Leben woll­te, habe ich dort vor­ge­fun­den, wenn auch leicht anders als ursprüng­lich gedacht. Und mit acht­zehn Jah­ren, als ich dann zum zwei­ten Mal län­ger zu Gast war, habe ich mir gedacht, wenn ich das nicht wenigs­tens pro­bie­re, mache ich mir das gan­ze Leben Vor­wür­fe. Ich habe dann gefragt und bin nach dem Abitur schließ­lich ein­ge­tre­ten. Vom ers­ten Moment an im Klos­ter war ich sehr, sehr glück­lich, wie ein Fisch im Was­ser. Das hat gepasst. Das Klos­ter war gut für mich. All­mäh­lich konn­te ich da ein rei­fe­rer Mensch wer­den und mei­ne Talen­te und Fähig­kei­ten ent­wi­ckeln. Ich hät­te nicht Obe­rer wer­den müs­sen, aber das Klos­ter­le­ben als sol­ches, das Leben in der brü­der­li­chen Gemein­schaft – das war, was der lie­be Gott von mir woll­te, was auch zu mir gepasst hat. Ich bin bis heu­te ein sehr zufrie­de­ner Mönch.

„Respi­ce stel­lam“ – schaue auf den Stern ist Ihr per­sön­li­ches Mot­to. Es stammt aus einer Pre­digt des hei­li­gen Bern­hard von Clairvaux zum Lob der Got­tes­mut­ter. Was bedeu­tet die Mut­ter­got­tes für Sie, für den Glau­ben, für die Kir­che?
Schrö­der: Ich bin so froh, dass wir in unse­rem katho­li­schen Christ­sein der Mut­ter­got­tes so eine doch wirk­lich zen­tra­le Rol­le ein­räu­men dür­fen, weil da das Frau­li­che und Weib­li­che, das wir auch von Gott sel­ber glau­ben, sicht­bar wird und ver­kör­pert wird in einer Art und Wei­se, die für uns alle zugäng­lich ist, das Ber­gen­de, das Schüt­zen­de. Das müss­te eigent­lich auch noch ande­re Fol­gen haben für die Art und Wei­se, wie wir mit Frau­en in der Kir­che umge­hen. Da sehe ich schon noch gro­ße Auf­ga­ben vor uns, da bin ich nicht beson­ders glück­lich. Aber dass wir in unse­rer Fröm­mig­keits­tra­di­ti­on, in unse­ren Wall­fahr­ten und auch hier an die­sem Ort die Mut­ter­got­tes so stark im Vor­der­grund haben und da wirk­lich auch so emo­tio­nal anspre­chend noch mal mit unse­rem Beten und unse­rem Wall­fah­ren da unter­wegs sein dür­fen, das ist für mich ein ganz gro­ßer Trost.

Macht der Gna­den­ort Alt­öt­ting auch mit Ihnen per­sön­lich etwas, wenn Sie dort sind?
Schrö­der: Ich habe schon zwei­mal in mei­nem Leben gro­ße und schwie­ri­ge Fra­gen der Got­tes­mut­ter von Alt­öt­ting anver­traut und auch zwei­mal Votiv­ga­ben ver­spro­chen und dann auch spä­ter dar­ge­bracht in wich­ti­gen, schwie­ri­gen Anlie­gen, mit denen ich zu kämp­fen hat­te. Also gera­de hier in Alt­öt­ting füh­le ich mich bei der Got­tes­mut­ter schon sehr gebor­gen und aufgenommen.

Was kön­nen Sie umge­kehrt dar­aus unse­ren Lese­rin­nen und Lesern an Zuspruch mit­ge­ben aus Ihrem Auf­ent­halt in Alt­öt­ting?
Schrö­der: Wir sind Men­schen der Hoff­nung, Pil­ger der Hoff­nung. Das hat uns ja Papst Fran­zis­kus noch für die­ses Jahr auch als Auf­trag gege­ben. Ich kann nur sagen, das Pil­gern, das sol­len wir ganz, ganz wört­lich neh­men. Ich fin­de, wir soll­ten immer wie­der uns auf den Weg machen für eine Wall­fahrt oder einen Pil­ger­ort besu­chen – da auch wirk­lich zu Fuß und mit unse­ren Anlie­gen und Nöten und Sor­gen und auch unse­rer Schuld und unse­rer Sün­de an so einen Wall­fahrts­ort gehen, um dort wie­der bei Gott Lie­be und Hoff­nung zu tanken.

Wie bli­cken Sie als inter­na­tio­nal ver­netz­ter Ordens­mann, als Bene­dik­ti­ner­mönch auf die Kir­che heu­te in Deutsch­land, aber auch in der Welt? Was macht Ihnen Sor­gen, was Hoff­nung?
Schrö­der: Ich ken­ne ja die­se deut­sche Kir­che inwen­dig sozu­sa­gen. Ich weiß, wo vie­les her­kommt, ich sehe die Stär­ke, die in unse­ren Struk­tu­ren liegt, die Kom­pe­tenz. Ich sehe aber auch die manch­mal zu star­re Struk­tur, die büro­kra­tisch wirkt. Wir kön­nen vie­les rich­tig gut orga­ni­sie­ren. Und gleich­zei­tig führt die­se durch­or­ga­ni­sier­te Kir­che auch zu einer leich­ten Ent­frem­dung und zu einer Starr­heit, die das Mensch­li­che ein biss­chen schwie­ri­ger wer­den lässt. Der syn­oda­le Weg hat das auch ein biss­chen ver­kör­pert. Umge­kehrt muss ich im Aus­land manch­mal in die Bre­sche sprin­gen und sagen: Nein, ihr habt das miss­ver­stan­den. So ist Deutsch­land auch nicht. Wir gehen nicht ins Schis­ma. Wir sind ein­fach ein biss­chen anders und neh­men gewis­se Fra­gen sehr, sehr ernst. Und des­we­gen kom­men wir nicht so leicht zu Kom­pro­mis­sen. Ich füh­le mich da oft wirk­lich zwi­schen den Stüh­len. Und viel­leicht ist es auch genau die Posi­ti­on, die ich als deut­scher Abt­pri­mas in Rom haben muss: dass ich bei­de Sei­ten ver­ste­he und in bei­de Sei­ten hin­ein ver­su­che, etwas Ver­ständ­nis zu wecken.

Was macht Ihnen Hoff­nung?
Schrö­der: Ers­tens die Zusa­ge unse­res Hei­lands: Die Pfor­ten der Unter­welt wer­den die­se Kir­che nicht über­wäl­ti­gen. Ich bin zudem beein­druckt von den Päps­ten, die uns immer wie­der auch Zukunft zei­gen und Türen öff­nen. Und dann lebe ich als Christ immer in der Hoff­nung, dass Gott etwas vor­hat mit uns und von uns etwas für die­se Welt erwar­tet. Das ist, wor­um es im Letz­ten geht: dass wir am Evan­ge­li­um unse­re Gemein­sam­keit fin­den, das, was uns zusam­men­hält und vor allem die­ses Evan­ge­li­um als Auf­trag dann wei­ter­ge­ben. Und das darf in gro­ßer Ver­schie­den­heit pas­sie­ren – muss wahr­schein­lich sogar.

Die Welt heu­te scheint wirk­lich sehr in Auf­ruhr, in Unord­nung. Vie­le haben Angst. Was ist da Ihre Bot­schaft? 
Schrö­der: Wir Bene­dik­ti­ner sind da, wir geben die­se christ­li­che Hoff­nung wei­ter, die­se Zuver­sicht. Ich habe den Ein­druck, wir ste­hen vor einem Epo­chen­um­bruch. Ich ver­ste­he sel­ber vie­les auch gar nicht, was pas­siert. Ich ste­he da vor gro­ßen Rät­seln. Ich bin mir sicher, die Welt schaut in zwan­zig Jah­ren ganz anders aus als jetzt. Und ich kann mir noch nicht vor­stel­len, wie. Und da gehe ich mit Neu­gier rein. Ich bin His­to­ri­ker. Mich inter­es­siert das Phä­no­men von Trans­for­ma­tio­nen. Angst ist viel­leicht das fal­sche Wort, aber natür­lich auch schon manch­mal mit Ban­gen und Sagen: Wie viel Leid wird das mit sich brin­gen, wie viel Schmerz? Wir Bene­dik­ti­ner sind an vie­len Orten der Welt erst ein­mal ein­fach prä­sent, wir blei­ben da – und das oft unter schwie­ri­gen Bedin­gun­gen an Brenn­punk­ten wie im Hei­li­gen Land, in der Ukrai­ne, in Bur­ki­na Faso, in Hai­ti, in Kuba. Wir lau­fen nicht weg, wenn es schwer und hart wird, son­dern wir blei­ben bis zur bit­te­ren Nei­ge und tei­len das Leben der Men­schen. Das sehe ich als ein ganz gro­ßes, wich­ti­ges Zeug­nis unse­res Ordens.