Eine Frage des Charakters

„Willst du den Cha­rak­ter eines Men­schen erken­nen, so gib ihm Macht.“ Es gab eine Zeit, da waren Prä­si­den­ten der Ver­ei­nig­ten Staa­ten von Ame­ri­ka für klu­ge Sät­ze und vor allem für wei­ses Han­deln bekannt. In dem Fall ist es tat­säch­lich schon rich­tig lan­ge her: Abra­ham Lin­coln, Mit­be­grün­der der Repu­bli­ka­ni­schen Par­tei und von 1861 bis zu sei­ner Ermor­dung 1865 der 16. US-Prä­si­dent, wird der oben zitier­te Satz zuge­schrie­ben. Lin­coln wird neben Geor­ge Washing­ton und Frank­lin D. Roo­se­velt als einer der bes­ten Prä­si­den­ten, die das Land jemals hat­te, ver­ehrt. Als der Dich­ter Walt Whit­man von Lin­colns Tod erfuhr, wid­me­te er ihm das Gedicht ​„O Cap­tain! My Cap­tain!“ Es han­delt von einem Kapi­tän, der sein Schiff durch gro­ße Gefah­ren sicher in den Hafen steu­ert, das Ziel aber selbst nicht lebend erreicht.

160 Jah­re spä­ter spielt der 47. US-Prä­si­dent, der auch schon der 45. war, eher Schif­fe ver­sen­ken als sie sicher zu len­ken. Die sin­ken­den Käh­ne tra­gen Begrif­fe wie Ver­trau­en, Bere­chen­bar­keit, Ver­nunft, Mit­ge­fühl, Ehre. Ver­mut­lich wird Donald Trump gera­de des­halb auch ein­mal Legen­den­sta­tus errei­chen: wegen der ver­brann­ten Erde, der zer­stör­ten Hoff­nun­gen, der kor­rum­pier­ten Gesell­schaft, die er hin­ter­las­sen wird. 

Es sind Typen wie Trump, Putin, Erdo­gan und Kim Jong-un, die dafür gesorgt haben, dass wir Macht in unse­ren Tagen fast aus­schließ­lich mit skru­pel­lo­sen Ego­ma­nen ver­bin­den. Peter Mod­ler, Unter­neh­mens­be­ra­ter und Autor, will das nicht län­ger so hin­neh­men. In sei­nem Buch ​„Macht. Wie du sie anwen­dest, auch wenn du von ihr nichts wis­sen willst“, beschreibt er den ​„Ableh­nungs­re­flex“ beim Stich­wort Macht­an­wen­dung als eine bedenk­li­che Ent­wick­lung mit weit­rei­chen­den Kon­se­quen­zen. ​„Wir regen uns so oft über Macht­miss­brauch auf, dass wir ganz ver­ges­sen, wie oft Macht­an­wen­dung auch gelingt“, sagt er. Bei­spie­le für eine gelin­gen­de Aus­übung gebe es wie Sand am Meer: Die Leh­re­rin, die in ihrer Klas­se für Ruhe und Ord­nung sorgt; der Chir­urg, der den bewusst­lo­sen Pati­en­ten erfolg­reich ope­riert; der Abtei­lungs­lei­ter, der im Mee­ting einen über­grif­fi­gen Kol­le­gen in sei­ne Schran­ken weist, nennt er in einem Bericht der Katho­li­schen Nach­rich­ten­agen­tur. ​„Unser aller All­tag“, sagt Mod­ler, ​„ist domi­niert von über­wie­gend geräusch­lo­ser Macht­an­wen­dung, die wir nie infra­ge stel­len, weil sie für uns nütz­lich und gewinn­brin­gend ist.“ 

Wer ein­mal mit Kin­der­er­zie­hung zu tun hat­te, weiß, dass auch im pri­va­ten Bereich Macht­aus­übung manch­mal uner­läss­lich ist. 

In sei­nem Plä­doy­er wirbt Mod­ler für die schöp­fe­ri­sche, die hel­le Sei­te krea­ti­ver Macht­an­wen­dung: Jeder sei zeit sei­nes Lebens befä­higt, etwas zu erschaf­fen, das nie­mand ande­rer her­vor­brin­gen kön­ne. Damit das gut­geht und nicht in einem macht­vol­len Fias­ko endet, hat der Autor ein paar recht ein­fach klin­gen­de Rezep­te parat: Füh­rung gelingt nur in Ver­bin­dung mit Ver­ant­wor­tung; sich nur mit Jasa­gern zu umge­ben, führt ins Ver­der­ben; es hilft, eine Lei­tungs­funk­ti­on nur befris­tet anzu­neh­men. Damit sind wir am Ende wie­der beim Anfang ange­langt: Es ist halt doch alles eine Fra­ge des Charakters.