Bleibende Werte geschaffen

Alt­öt­ting. Als die Eng­li­schen Fräu­lein in Alt­öt­ting Fuß fass­ten, war bereits mehr als ein Jahr­hun­dert ver­gan­gen, seit sich die Eng­län­de­rin Mary Ward (1585−1645) und eini­ge Gefähr­tin­nen zusam­men­ge­schlos­sen und damit den Grund­stein für ein ​„Insti­tut der seli­gen Jung­frau Maria“ gelegt hat­ten, des­sen Ziel es war, Mäd­chen und jun­gen Frau­en eine Erzie­hung zu Eigen­stän­dig­keit und vor allem eine gute Schul­bil­dung zu ermög­li­chen. Die kirch­li­chen Auto­ri­tä­ten des 17. Jahr­hun­derts akzep­tier­ten aller­dings die­se Form des Ordens­le­bens ohne stren­ge Klau­sur nach dem Vor­bild der Jesui­ten lan­ge Zeit nicht. Die Kon­gre­ga­ti­on besteht heu­te welt­weit unter dem Namen Con­gre­ga­tio Jesu (CJ) und ​„Insti­tut der Aller­se­ligs­ten Jung­frau Maria“ (IBVM).

In Bay­ern gab es bereits in Mün­chen, Burg­hau­sen und Augs­burg, dane­ben auch in Min­del­heim und in Bam­berg ein ​„Insti­tut der Eng­li­schen Fräu­lein“. Der Plan für die Grün­dung in Alt­öt­ting fand die leb­haf­te Zustim­mung von Kur­fürst Max Ema­nu­el (1662−1726) und wur­de bald auch von Erz­bi­schof Sigis­mund Har­r­ach aus Salz­burg geneh­migt, unter des­sen Hoheit Alt­öt­ting damals war. Die ers­ten Jah­re der Klos­ter­ge­mein­schaft waren von gro­ßen Sor­gen und Ent­beh­run­gen beglei­tet – und es gab wenig Wohl­wol­len. Es bestan­den bereits drei geist­li­che Gemein­schaf­ten in Alt­öt­ting: Fran­zis­ka­ner, Jesui­ten, und das Stifts­ka­pi­tel – genug auch für die kirch­li­chen Krei­se im Wall­fahrts­ort. Die Chro­nik des Insti­tuts berich­tet: ​„Am 4. Juni haben wir die Schul zu hal­ten ange­fan­gen mit 12 Kin­der den ers­ten Tag, dar­un­ter meist Arme.“

Schon im Okto­ber 1721 konn­te die Obe­rin Eli­sa­beth von Gig­gen­bach dem Kur­fürs­ten mel­den, ​„dass wir eine ziem­li­che Meng Schul­kind zu unter­rich­ten haben.“ Mit den ers­ten Erfol­gen wuchs auch das Ver­trau­en der Eltern und der Bevöl­ke­rung und damit auch das Inter­es­se an der neu­en Schu­le. Aus der Armen­schu­le wur­de bald eine Mäd­chen­volks­schu­le. Der Schul­be­such war bald sehr rege und die Visi­ta­ti­ons­be­rich­te berich­ten Bei­spie­le von außer­or­dent­li­chem Eifer. Von 1723 bis 1734 wur­den meh­re­re Häu­ser gekauft, was zu Eröff­nung eines Pen­sio­nats führ­te. Denn der Ruf des Insti­tu­tes ver­brei­te­te sich rasch, bald kamen auch Zög­lin­ge aus dem Aus­land. 1773 zähl­te die Schu­le bereits 130 Schü­le­rin­nen. 1737 wur­de trotz der ange­spann­ten Finanz­la­ge der pracht­vol­le Roko­ko­bau der Insti­tuts­kir­che, die dem hei­li­gen Josef geweiht ist, vollendet. 

Im Jahr 1809 wur­de durch Beschluss der baye­ri­schen Regie­rung das Insti­tuts­haus und das Pen­sio­nat auf­ge­löst. Die Schwes­tern konn­ten wäh­len zwi­schen Aus­tritt aus dem Klos­ter oder Über­sied­lung nach Burg­hau­sen, aber kei­ne ver­ließ das Insti­tut. Die Zög­lin­ge muss­ten die ​„all­ge­mei­ne Volks­schu­le“ besu­chen. 1823 konn­te das Pen­sio­nat bereits wie­der eröff­net und der Auf­bau einer höhe­ren Schu­le geplant wer­den. 1853 errich­te­ten die Schwes­tern die Kin­der­be­wahr­an­stalt als Vor­läu­fer des heu­ti­gen Kin­der­gar­tens. 1932 beschlag­nahmt und als Laza­rett­apo­the­ke genutzt, konn­te die Anstalt 1945 bereits wie­der 250 Kin­der auf­neh­men. 1887 wur­de die Leh­re­rin­nen­bil­dungs­an­stalt (Prä­pa­ran­die) geneh­migt, aus der bis 1933 der klös­ter­li­che Leh­re­rin­nen­nach­wuchs hervorging. 

Die Klos­ter­ge­mein­schaft der Eng­li­schen Fräu­lein wuchs enorm: 1853 kamen 23 Novi­zin­nen, im Jahr 1879 zähl­te das Klos­ter 160 Schwes­tern. An der Klos­ter­pfor­te gab es rege Nach­fra­ge nach Melis­sen­geist und Cal­mus-Likör, aber auch Gewürz­leb­ku­chen und die belieb­te Quit­ten­sul­ze in Schäch­tel­chen wur­den ver­kauft. Von 1861 bis 1991 vor­sorg­ten die Schwes­tern in der Hos­ti­en­bä­cke­rei bis zu sieb­zig Pfar­rei­en und Klös­ter. Auch Reli­qui­en von Hei­li­gen wur­den von den Schwes­tern kunst­voll gefasst. 

Am 25. März 1941 wur­den durch das Macht­wort des Nazi-Kreis­lei­ters die Mit­tel­schu­le und die Höhe­re Haus­töch­ter­schu­le geschlos­sen. Im Novem­ber 1940 wur­den 64 Umsied­ler aus der Buko­wi­na im Klos­ter unter­ge­bracht, dazu kamen im April 1941 360 Buben aus West­fa­len im Rah­men der Kin­der­land­ver­schi­ckung. Im Juni 1942 wur­de das Haus zu einem Laza­rett mit etwa 900 ver­wun­de­ten Sol­da­ten, Ärz­ten und Ange­stell­ten. Die arbeits­lo­sen klös­ter­li­chen Leh­re­rin­nen setz­te man im Laza­rett­dienst als Pfle­ge­rin­nen oder Ver­wal­tungs­kräf­te oder zu häus­li­chen Arbei­ten ein. Vie­le Schwes­tern gin­gen jetzt in die Mis­si­ons­ar­beit nach Chi­le, Bra­si­li­en und Argen­ti­ni­en. Bereits zwei Wochen nach Kriegs­en­de am 15. Mai 1945 wur­de den Schwes­tern von der Mili­tär­re­gie­rung die Geneh­mi­gung erteilt, den Kin­der­gar­ten wie­der zu eröff­nen. Im Okto­ber 1945 konn­te der Schul­be­trieb in der drei­klas­si­gen Mit­tel­schu­le bereits wie­der auf­ge­nom­men werden.

1947 wur­de das sechs­klas­si­ge Lyce­um, die spä­te­re Ober­re­al­schu­le, geneh­migt, die 1965 zum Gym­na­si­um mit Ober­stu­fe aus­ge­baut wur­de. Mit Ende des Schul­jahrs 1997/98 wur­de das Inter­nat, das 1732 gegrün­det wor­den war, geschlos­sen. Das Gym­na­si­um und die Real­schu­le der Eng­li­schen Fräu­lein präg­ten das Schul­le­ben in der Wall­fahrts- und Kreis­stadt und weit dar­über hin­aus bis in die Gegen­wart. Seit 1982 wer­den auch Buben in die Klos­ter­schu­len auf­ge­nom­men. Weit­hin bekannt wur­de auch der hoch­qua­li­fi­zier­te Schul­chor unter der Lei­tung von Schwes­ter Avi­ta Bichl­mei­er.

Auch nach 300 Jah­ren haben die Schwes­tern der Con­gre­ga­tio Jesu ihren fes­ten Platz im Wall­fahrts­ort, auch wenn ihre Gemein­schaft deut­lich klei­ner gewor­den ist. Die Real­schu­le und das Gym­na­si­um gehö­ren jetzt zur Maria-Ward-Schul­stif­tung und füh­ren ihre Lehr­tä­tig­keit im Geist der Ordens­grün­de­rin und der Schwes­tern mit gro­ßem Erfolg wei­ter. Der­zeit leben noch 21 Schwes­tern in der Gemein­schaft, die teil­wei­se aus ande­ren Häu­sern des Ordens nach Alt­öt­ting gekom­men sind. Wenn auch im 21. Jahr­hun­dert kei­ne Schwes­ter mehr im Schul­dienst tätig ist: Ihr apos­to­li­sches Wir­ken hat nicht nur den Wall­fahrts­ort geprägt, son­dern auch vie­len Schü­le­rin­nen neben soli­dem Schul­wis­sen vie­le prä­gen­de und blei­ben­de mensch­li­che und reli­giö­se Lebens­wer­te mit auf den Weg gege­ben. Durch die Coro­na-Pan­de­mie ist eine gro­ße Jubi­lä­ums­fei­er nicht mög­lich, aber die Maria-Ward-Schwes­tern schau­en dank­bar gegen­über allen Wohl­tä­tern in Alt­öt­ting und weit dar­über hin­aus auf ihre segens­rei­che Geschich­te zurück.

Text: Dr. Hans Würdinger